Na počátku byl éter a oxid dusný
Od samého počátku bylo hlavním cílem dosáhnout dostatečného znecitlivění pacienta, aby mohl podstoupit chirurgický zákrok. Objev účinků éteru (v polovině 19. století) a oxidu dusného (na samém začátku 20. století) představoval v tomto směru veliký pokrok lékařské vědy, celkovou anestezii však stále doprovázelo vysoké riziko poškození pacienta. Alternativou se na přelomu 20. století stala spinální anestezie. V následujících letech se regionální anestezie rychle vyvíjela a v prvních letech
20. století začali lékaři provádět první periferní nervové blokády (anestezii plexů), kdy se lokální anestetikum aplikovalo injekční jehlou do těsné blízkosti nervů. Tento postup skýtal menší nebezpečí a byl pacienty lépe tolerován než celková anestezie, vyžadoval však nácvik, značnou zručnost a hlubokou znalost nervových drah. Další zdokonalování postupů a anesteziologických přípravků umožnilo v polovině 20. století do značné míry nahradit anestezii klasickou regionální anestezií.
Osmdesátá léta minulého století: „comeback“ regionální anestezie
Regionální anestezie se vrátila na scénu v osmdesátých letech 20. století. Elektrické stimulátory umožnily ke stimulaci nervů (například na horních a dolních končetinách) nepatrnými elektrickými impulzy vyvolávajícími svalovou kontrakci používat izolované injekční jehly (stimulační jehly). Tímto způsobem lze nalézt optimální místo pro injekční aplikaci lokálního anestetika a prakticky přitom vyloučit nebezpečí poranění nervu.
Rok 1985: začátek úspěchu
Koncern B. Braun se podílel na vývoji nervových stimulátorů od samotného počátku. Stimuplex® se na trhu objevil v roce 1985 a od té doby je neustále zdokonalován. V roce 1992 byl uveden na trh Stimuplex® DIG, první stimulátor s digitální indikací elektrického proudu a přesnějším dávkováním impulzů. Stimuplex® HNS 11 - stimulátor B. Braun nové generace (na trhu od roku 1997) - byl na poli regionální anestezie dalším obrovským pokrokem. Přístroj umožňuje ještě přesnější aplikaci proudu a přímé měření i zobrazení naměřených hodnot na displeji. Z důvodu vyšší bezpečnosti byl přístroj opatřen varovnými alarmy. Následující model, Stimuplex® HNS 12, byl uveden na trh v roce 2004. Dodnes představuje zlatý standard mezi stimulátory a je nesporným lídrem na světovém trhu. V roce 2008 byl doplněn patentovanou funkcí SENSe. Zásluhou speciálně vyvinutého způsobu stimulace je vyhledávání nervů opět o něco snadnější a bezpečnější.
Budoucnost se stala přítomností - již dnes se připravuje další generace přístrojů s inovovanými funkcemi a parametry měření.